Kaart (cartografie) - Pliska

Pliska (Bulgaars: Плиска) was de hoofdstad van het Eerste Bulgaarse Rijk tussen 681 en 893. Vandaag ligt het 20 km ten noordoosten van de stad Sjoemen, de hoofdplaats van de gelijknamige oblast. Naast de overgebleven ruïnes is er een museum.

Rond 680 staken de Bulgaren de Donau over en vielen het land binnen dat nu deel uitmaakt van het huidige Bulgarije, dat op dat moment grotendeels werd bewoond door Slavische boeren. Het Bulgaarse leger werd geleid door Asparoech, die volgens Byzantijnse kroniekschrijvers een van de vijf zonen van Koebrat was, de leider van de Onogoer–Bulgaren, die in opstand kwam tegen de Avaren en erin slaagde de verschillende Bulgaarse groepen die ten noorden van de Zwarte Zee woonden, te verenigen. Toen Asparoech en zijn krijgers het gebied ten zuiden van de Donau binnentrokken, probeerde de Byzantijnse keizer Constantijn IV dit te verhinderen. De Byzantijnse expeditie tegen de Bulgaren eindigde rampzalig, na de Slag bij Ongal moest het Byzantijnse rijk in 681 een verdrag ondertekenen waarin de Bulgaarse staat werd erkend. Asparoech onderdrukte de Slavische stammen, maar liet hun tribale organisatie intact.

In 681 maakte Asparoech van Pliska zijn hoofdstad. Op zijn hoogtepunt had de stad een oppervlakte van 21,8 km² en was het omgeven door aarden wallen. Binnen deze wallen werden kleinere stenen versterkingen gebouwd, die een paleis en gebouwen van de aristocratie bevatte. Alhoewel Pliska bijna een eeuw van groei kende, was dit geen vreedzaam tijdperk. De Bulgaren en het Byzantijnse rijk waren in de achtste eeuw en in het begin van de negende eeuw in een bijna constante staat van oorlog. Keizer Constantijn V Kopronymos voerde negen campagnes tegen de Bulgaren tussen 741 en 775. Keizer Nikephoros I slaagde erin in 811 de stad met de grond gelijk te maken. (Zie Slag bij Pliska).

Khan Boris I van Bulgarije (853-889) bekeerde zich tot het christendom. Uit die periode dateert de Grote Basiliek. Simeon, de zoon van Boris, leidde een religieus leven in een klooster in Preslav. Nadat zijn broer Vladimir van de troon werd gestoten, werd Simeon in 893 tot khan uitgeroepen. Hij verplaatste de hoofdstad van het rijk van Pliska naar Preslav 20 km ten zuiden.

Keizer Basileios II Boulgaroktonos (976-1025) maakte een einde aan het Eerste Bulgaarse Rijk. Pliska werd tussen 969 en 972 vernietigd en nooit heropgebouwd.